Francesca Lessi

Francesca Lessi è una biologa molecolare la cui ricerca si concentra sul glioblastoma e sull’osteosarcoma, con una forte enfasi sullo studio delle cellule tumorali circolanti (CTC) e sull’analisi di singole cellule. È responsabile del Laboratorio di genomica delle cellule singole, dove ha sviluppato e ottimizzato tecniche avanzate per l’isolamento e la caratterizzazione delle CTC utilizzando tecnologie come Parsortix e DEPArray.

Dal 2013 lavora presso la Fondazione Pisana per la Scienza (FPS), dove fa parte del team della dottoressa Mazzanti. All’interno di questo gruppo, contribuisce a un approccio multidisciplinare allo studio della biologia dei tumori, concentrandosi in particolare sul profiling genomico e molecolare del cancro. Il suo lavoro combina l’analisi di singole cellule con il sequenziamento di nuova generazione e altre piattaforme genomiche per identificare le alterazioni chiave coinvolte nell’evoluzione e nella resistenza dei tumori.

La sua ricerca esplora i profili biologici e genetici delle CTC, confrontandoli con i tumori primari e le recidive o metastasi. Nel glioblastoma, i suoi studi mirano a comprendere il ruolo delle CTC, cellule che riflettono le caratteristiche del tumore e possono contribuire allo sviluppo di recidive. Nell’osteosarcoma, studia i meccanismi molecolari alla base della progressione della malattia e della resistenza alla terapia, con l’obiettivo di identificare i primi segni di metastasi attraverso la rilevazione e la caratterizzazione delle CTC.

Il lavoro della dottoressa Lessi è guidato dall’idea che la biopsia liquida, e in particolare l’analisi delle CTC, rappresenti un approccio potente e minimamente invasivo per il monitoraggio dei tumori e la medicina personalizzata. Ritiene che la comprensione delle caratteristiche molecolari di ogni singola cellula tumorale possa aprire nuove strade per terapie mirate.

Nel 2022, le è stata assegnata una borsa di ricerca biennale del FPS per il progetto “Cellule tumorali circolanti come approccio non invasivo al glioblastoma per studiare gli eventi di recidiva e sviluppare uno strumento diagnostico innovativo”, a ulteriore sostegno della sua ricerca sulle strategie di biopsia liquida nelle neoplasie cerebrali.

Ha conseguito una laurea magistrale in Scienze Biologiche, un dottorato di ricerca in Oncologia Sperimentale e Molecolare e una specializzazione in Patologia Clinica presso l’Università di Pisa. Ha inoltre trascorso un periodo presso il Wellcome Trust Centre for Human Genetics di Oxford, dove ha approfondito la sua esperienza nella biologia molecolare del cancro.